1.保护视力
叶黄素对视网膜中的黄斑有重要保护作用，缺乏时易引黄斑退化和视力模糊．进而出现视力退化，近视等症状。叶黄素是NA的前体，在人体内可转化为VA。叶黄素对眼睛的主要生理功能是作为抗氧化剂和光保护作用．视神经不可再生，极易受到有害自由基的伤害，叶黄素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。叶黄素可吸收大量蓝光，蓝色可见光的波长和紫外光接近，是能达到视网膜的可见光中潜在危害性最大的一种光．在到达视网膜上敏感的细胞前，光先经过叶黄素的最高聚集区，这时若视黄斑处的叶黄素含量丰富就能将这种伤害减至最小。中国疾控中心的实验研究表明，96.63%的受试者连续一周服用叶黄素10mg/天，视力都不同程度提升。叶黄素已经成为儿童屈光不正、弱视、中青年高强度用眼者养眼护眼、老年性眼底病的热门医生推荐产品。
2.抗氧的作用
叶黄素较强的氧化作用，能抑制活性氧自由基的活性，阻止活性氧自由基对正常细胞的破坏．有关实验证明，活性氧自由基可与DNA、蛋白质、脂类发生反应，削弱它们的生理功能，进而引发诸如癌症、动脉硬化，增龄性黄魔变性症等慢性病的发生．叶黄素可通过物理或化学淬灭作用灭活单线态氧，从而保护机体免受伤害，增强机体的免疫能力。
3.降低白内障的发生率
白内障是世界范围内导致失明的主要眼疾，最新的研究证明通过增加叶黄素的摄入量可达到生率的目的，目前认为其机理为较低的黄斑色素密度与中老年人较高的晶状体视觉密度紧密关联，而较高的晶状体视觉密度被认为是白内障发病的明显特征。
4.延缓动脉硬化作用
最近的研究结果表明，叶黄素对早期的动脉硬化进程有延缓作用。主要是动脉主干道血管内膜厚度的变化与血液中叶黄素含量之间的关系．血液中叶黄素含量较低，极易引起动脉血管壁增厚，随着叶黄素含量的逐渐增加，动脉壁增厚趋势降低，动脉栓塞也显著降低．同时，动脉壁细胞中的叶黄索还可降低LDL胆固醇的氧化性。
5.抗癌作用
多项研究表明，叶黄素对多种癌症有抑制作用，如乳腺癌、前列腺癌、直肠癌、皮肤癌等．根据纽约大学药物学院最近的研究，在降低乳腺癌的发病率与叶黄素摄人量间有很紧密的关系，调查发现叶黄素摄人量低的实验组的乳腺癌发病率是摄人量高组的(2．08～2．21)倍 。这种作用可能涉及与其他器官组织协同的间接免疫调节作用．该项研究得出结论，在膳食中摄人叶黄素不仅能抑制肿癌甚至可以起到预防肿瘤发生的作用．有关机构建议人均每天报人400 g～600 g的水果和蔬菜可使患癌症的相对危险性降低50％ 。
6、提升黄斑功能
弱视、黄斑变性、视网膜色素变性表现在黄斑功能低下。叶黄素是眼底黄斑聚集的色素。调查发现，黄斑色素晕淡或者分布范围小的患者，容易出现黄斑变性和视网膜色素变性。中国疾病控制中心的临床试验数据表明，服用叶黄素的弱视患者，在高强度的弱视训练过程中不会表现出畏光，拒绝强光训练等表现，而且叶黄素摄入量充足的弱视患者的疗效表现明显强于对照组。叶黄素产品可以作为弱视治疗和视觉训练的常规伴用产品。
叶黄素的前景展望：
叶黄素无毒安全，具有优异的生理功效，符合食品添加剂“天然”，“营养”，“多功能”的发展方向，与其它有益互补营养元素一起添加剂食品中，可有效的食品营养保健作用，随着提取工艺和食品工业化水平完善的提高，叶黄素在保健食品等领域的前景将越来越广阔。
【叶黄素的相关研究文献】
1．1988年哈佛大学Handelman GJ, Dratz EA, Reay CC, van Kuijk JG.博士 等人研究发现:人类视网膜中叶黄素浓度越高视觉敏感度越强。
2．1988年哈佛大学眼睛疾病个案管理小组对老年性视网膜黄斑变性(AMD)和视网膜色素变性(RP)与叶黄素的摄入量关系作了研究，将患者分成三组，每日分别摄入30mg、10mg、3mg以下叶黄素。每日摄入30mg叶黄素达140天者，视网膜色素平均增加20～40%，老年性视网膜黄斑变性(AMD)和视网膜色素变性(RP)病变者的视力皆明显增加。而摄入30mg组和3mg以下组，两组相差86%的治疗率。
3．1990年英国皇家Baun O, Vinding T, Krogh E. 博士等人四年内完成英国皇家支持的老年性视网膜黄斑变性(AMD)视力的研究，报告中均指出叶黄素的抗氧化作用能保护视网膜，防止AMD的发生。
4．1995年美国食品与药物管理局(FDA)批准叶黄素作为食品补充剂用于食品、饮料。
5．俄罗斯国立医学大学的生物物理学家认为，眼球的晶状体细胞膜被自由基逐渐氧化是老年性白内障的主要病因。平均每天叶黄素的摄入量为6.0mg时，可以明显减少白内障的手术。
6．据2002年6月16日《新民晚报》报道，西方营养学家经深入研究终于揭开了农村学生近视率远远低于城市学生近视率这一谜底：近视的发生与一种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少大有关系。农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜，故叶黄素摄入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物，很少吃新鲜绿色蔬菜，故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力巨大差异的主要原因。
7．眼病病例－对照研究(ＥＤＣＣ)组织调查了391位患有湿性老年性黄斑变性的病人和578位作为对照的正常人。第一个报告发现：老年性黄斑变性的风险随血清中叶黄素浓度的增加而显着减小。第二个报告发现：叶黄素摄入量最高(6mg)人群和摄入量最低(2mg)的人群相比，老年性黄斑变性的风险明显降低。在膳食调查结果中发现，经常食用菠菜和羽衣甘蓝(膳食中最丰富的叶黄素来源)也会降低老年性黄斑变性风险。两项研究调查的结果相当一致，表明老年性黄斑变性与叶黄素的摄入量有直接关系。
8．Olmedilla, B.,Granado, F.,Blanco, I.,Vaquero, M.,Cajigal, C.等作了白内障、老年性黄斑变性患者补充叶黄素的长期研究，论文发表于:《 JOURNAL OF THE SCIENCE OF FOOD AND AGRICULTURE 》(81(9):904-909 2001)。诊断患有白内障(ＣＡ)(n=5)和老年性黄斑变性(AMD)(n=5)的患者每周服用3粒(每粒含12mg叶黄素)叶黄素胶囊，AMD平均补充时间为13个月(范围4－20月)，CA的平均时间为26个月(范围16－36个月)。每3个月采集血样分析叶黄素水平，同时记录视力水平。研究表明：3－6个月血清中叶黄素水平显著提高；视力检查显示：视力平均增加0.4，视敏度也提高了。
9．G Dagnelie, I S Zorge, T M McDonald作了题目为：通过互联网研究叶黄素提高视网膜色素变性患者的视功能的研究，论文发表于:《Journal of the American Optometric Association 》(71(3):147-164 2000)。研究目的:验证补充叶黄素对视敏度、中心视野以及对视网膜色素变性(ＲＰ)患者的视力影响。方法是:通过电子邮件向全球招募参与者。16名参与者(13名ＲＰ患者，3名其他视网膜炎患者)经过26周补充叶黄素(前9周40mg/天，以后20mg/天)，参与者通过电脑屏幕自测视敏度和墙上的挂图自测中心视野的扩展。结果:参与者的视敏度平均提高0.75dB，中心视野只有原来补充过叶黄素的患者能大大提高(0.55dB)。
