维生素A又称视黄醇，有维持机体的正常生长发育的功能，其促进体内组织蛋白质的合成，维持正常的视觉功能，与暗光下维持正常视觉功能关系密切，同时具有促进生长发育、维持上皮组织的健康、抗感染等功能。人体如果缺少维生素A就会表现为：干眼症、夜盲症、指甲有明显白线、头发干枯、皮肤粗糙、记忆力减退、心情易烦躁、易失眠、视力下降等。因此，维生素A的健美功能是十分明显的。

    动物的肝脏、蛋及奶中都含有维生素A，尤以肝脏中含量最为丰富。胡萝卜、辣椒、油菜、红薯、杏和柿子等。绿色及红、黄色蔬菜与水果中也含有丰富的胡萝卜素。胡萝卜素具有脂溶性维生素，在动植物中与脂类相结合，在体内分解产生维生素A，并具有维生素A的生理作用，但各种胡萝卜素的生物效用不一样，以β—胡萝卜素为最高。食物中1微克β胡萝卜素相当于O．167微克的维生素A，其他胡萝卜素仅为其一半。植物中有些黄、红色素并无维生素A的效用。鱼肝油中含有丰富的维生素A。